Моисей Маркович Гольдштейн, более известный под псевдонимом В. Володарский, родился 11 декабря 1891 года в местечке Острополь Волынской губернии (ныне Хмельницкая область, Украина) в семье еврейского ремесленника. С юных лет участвовал в революционной деятельности: в 14 лет вступил в Бунд, затем работал в организации украинских социал-демократов «Спілка». Во время революции 1905–1907 годов составлял и печатал нелегальные воззвания, организовывал митинги.

В 1911 году был сослан в Архангельскую губернию, откуда освободился по амнистии в 1913 году. После этого эмигрировал в США, где вступил в Социалистическую партию Америки и работал закройщиком на портняжной фабрике в Филадельфии. Во время Первой мировой войны вместе с Троцким и Бухариным издавал в Нью-Йорке еженедельную газету «Новый Мир».

В мае 1917 года, после Февральской революции, вернулся в Россию и присоединился к большевикам. Был назначен главным агитатором Петроградского комитета партии, вошёл в президиум Петроградского совета и Петроградской городской думы. Участвовал в Октябрьской революции, занимая пост комиссара по делам печати, пропаганды и агитации Петрограда.

20 июня 1918 года Володарский был убит в Петрограде в результате покушения, организованного эсером Никитой Сергеевым. После его смерти многие улицы в городах бывшего СССР были названы в его честь.