Яков Михайлович (в ряде источников также Моисеевич) Свердлов (22 мая [3 июня] 1885, Нижний Новгород – 16 марта 1919, Москва) был профессиональным большевистским революционером, членом ЦК РСДРП(б)/РКП(б) и одним из ключевых организаторов партийного аппарата. С 1901 года участвовал в РСДРП, после 1903 года примкнул к большевикам, занимался подпольной работой на Волге и на Урале, неоднократно арестовывался и в сумме провел более 12 лет в тюрьмах и ссылках (в том числе Нарым и Туруханск), где, по приведенным свидетельствам, познакомился и жил рядом со Сталиным.

В 1917 году после возвращения из ссылки стал одним из главных кадровых и организационных руководителей партии, возглавил Секретариат ЦК и участвовал в подготовке Октябрьского восстания. В ноябре 1917 – марте 1919 годов был председателем ВЦИК (формальным главой РСФСР), а после покушения на Ленина в августе–сентябре 1918 года фактически исполнял функции руководителя СНК, параллельно курируя работу советского государственного аппарата и участвуя в подготовке Конституции РСФСР 1918 года.

Также считается, что Свердлова относят к организаторам разгона Учредительного собрания, политики расказачивания и Красного террора, а его роль в санкционировании расстрела царской семьи в современной историографии описывается как спорная, хотя часто обсуждаемая. По официальной версии он умер от испанского гриппа, заболев по дороге из Харькова; скончался 16 марта 1919 года и был похоронен 18 марта у Кремлевской стены.