Владимир Самуилович Бенкин родился 16 ноября 1928 года в Сызрани. Врач, альпинист, тренер, один из первых тольяттинских альпинистов. Мастер спорта СССР с 1962 года, инструктор-методист 1 категории с 1954 года. Работал врачом-хирургом высшей категории в городской больнице № 1 Тольятти, заведовал приемным отделением. Подготовил 11 мастеров спорта, совершил более 250 восхождений. Среди альпинистов был известен как папа.

Его отец Самуил Иосифович Бенкин, участник гражданской войны, занимал партийные должности, в 1937 году был репрессирован и расстрелян, впоследствии реабилитирован. Мать Дора Наумовна Пацкина работала в медицинской сфере. После ареста отца семья переехала в Ярославль. Во время войны Владимир получил контузию при тушении зажигательных бомб, был эвакуирован в Ставрополь, ныне Тольятти. В послевоенные годы учился в Ярославском медицинском институте, занимался спортом, работал по ночам на разгрузке барж.

В 1950 году получил путевку в альплагерь, впервые поднялся на Казбек и увлекся горами. За два года совершил 15 восхождений и прошел 4 перевала, получил значок альпинист СССР. В 1957 году окончил школу инструкторов, участвовал в сборах на Памире в экспедиции Академии наук СССР под руководством Е. И. Тамма, руководил восхождением на пик Парижской Коммуны высотой 6357 м. В 1958 году участвовал в спортивных сборах в Безенги, где были выполнены первопрохождения.

С 1966 года был старшим тренером сборов и экспедиций, руководил командами на чемпионатах ЦС ДСО Труд, СССР и России. В 1975 году стал призером чемпионата страны в классе высотных восхождений за восхождение на Хан-Тенгри по восточному контрфорсу Северной стены в составе команды Тольяттинского городского спорткомитета. В 1978 году команда ЦС ДСО Труд под его руководством заняла второе место на чемпионате СССР по классу технически сложных восхождений за восхождение на вершину Кирпич по юго-восточной стене.

В разные годы возглавлял секцию альпинизма Куйбышевского областного совета ДСО Труд, Куйбышевскую областную федерацию альпинизма, Центральную секцию ДСО Труд. Работал старшим тренером клубов Вертикаль и Ушба в Тольятти, преподавал в Центре подготовки промышленных альпинистов. В 2009 году в Тольятти состоялась презентация книги Вселенная папы Бенкина к его 80-летию.

Среди эталонных маршрутов с его участием восхождения на Черную Незнакомку, Айламу, Ушгули Южную, Шхару Южную, траверс пика Урал, Архимед и Миссестау.

До последних лет жизни продолжал ездить в горы, увлекался горными лыжами, бывал на склонах России и стран Европы.

Жена Тамара Сергеевна Бенкина. Сын Игорь Владимирович Бенкин, мастер спорта СССР и международного класса, один из первых российских альпинистов, поднявшихся на К-2 с севера, погиб при спуске в 1996 году. Дочь Елена Владимировна. Двое внуков. Владимир Самуилович Бенкин скончался 18 сентября 2011 года в Тольятти.