Появление первых иудеев в Тихвине во второй половине XIX века связано с реформами императора Александра II. Основу общины составили отставные солдаты-кантонисты, отслужившие 25 лет в царской армии и получившие право повсеместного проживания в империи. К ним присоединились ремесленники, купцы первой гильдии и лица с высшим образованием (в основном врачи и провизоры).

Тихвинская община никогда не была многочисленной, но играла заметную роль в экономической и медицинской жизни города. В начале XX века верующие арендовали молельные комнаты для проведения религиозных обрядов и сбора миньяна. В советский период, особенно в годы Великой Отечественной войны и послевоенное время, состав общины пополнился за счет эвакуированных специалистов, инженеров и учителей. К концу XX столетия из-за ассимиляции и массовой эмиграции 1990-х годов организованная общинная жизнь в городе практически угасла.