Сретенск — небольшой забайкальский город на реке Шилке, возникший как важный торговый и речной пункт на пути к Амуру. В конце XIX — начале XX века сюда тянулись купцы, ремесленники, служащие. Среди них были и еврейские семьи. Для многих Забайкалье становилось землёй вынужденного переселения, но именно здесь люди нередко начинали жизнь заново: открывали лавки, держали мастерские, занимались мелкой торговлей, снабжали речную пристань товарами.

Еврейская община Сретенска не была многочисленной, однако достаточно устойчивой, чтобы возник молельный дом. Это значит, что существовала регулярная религиозная жизнь, собирались миньяны, отмечались праздники, велось традиционное воспитание детей. В небольших сибирских городах такие общины держались на взаимопомощи: помогали вдовам, поддерживали новых переселенцев, совместно решали хозяйственные вопросы.

К началу XX века евреи Сретенска были частью городской среды. Они работали в торговле, ремесле, обслуживали речные перевозки, иногда занимались медицинской практикой или мелким предпринимательством. Их жизнь шла рядом с жизнью остальных жителей города — русских, казаков, переселенцев из разных губерний. В быту сохранялись традиции, соблюдались праздники, велась семейная память.

Старое еврейское кладбище Сретенска стало главным материальным свидетельством этой общины. На сохранившихся надгробиях встречаются древнееврейские надписи, имена, даты. Кладбище пережило десятилетия запустения и частичные разрушения, но остаётся напоминанием о поколениях людей, чья жизнь была связана с этим городом. Именно кладбище сегодня позволяет говорить о непрерывности присутствия евреев в Сретенске.

XX век изменил судьбу общины. Революция, гражданская война, мобилизации, экономические перемены и последующие десятилетия советской истории привели к постепенному сокращению численности евреев в городе. Многие уехали в более крупные центры — Читу, Иркутск, на Дальний Восток. Со временем религиозная жизнь прекратилась, молельный дом исчез, а сама община фактически растворилась.

Тем не менее память о евреях Сретенска сохраняется в городских архивах, в семейных историях и на старом кладбище. Их вклад в экономическую и общественную жизнь небольшого забайкальского города — часть общей истории региона, где судьбы людей разных народов переплетались в суровых, но живых условиях сибирской окраины.