Еврейская община Костромы была небольшой и появилась сравнительно поздно, так как город находился вне черты оседлости. В конце XIX века здесь жили в основном ремесленники, отставные солдаты и несколько семей служащих. По переписи 1897 года в городе насчитывалось около пятисот с лишним евреев, то есть доля их была очень небольшой.

В 1903 году открылся молитвенный дом. Он стал центром общинной жизни: там собирались на праздники, решали бытовые вопросы, помогали нуждающимся. Общину нельзя назвать замкнутой, многие работали среди остального населения и были частью городской экономики.

После революции религиозная жизнь постепенно свернулась. В 1930 году молитвенный дом закрыли. Часть семей уехала в более крупные города, часть ассимилировалась. К середине XX века еврейская жизнь в Костроме практически исчезла как организованное явление.

В конце XX века началось возрождение: здание бывшей синагоги восстановили, появились небольшие религиозные и культурные инициативы. Сегодня память о костромских евреях сохраняется в архивных документах, семейных историях и редких сохранившихся зданиях.