Еврейская история Белыничей до войны выглядит почти привычно для белорусского местечка. В 1939 году здесь жили 781 еврей — примерно четверть населения. После начала войны в город потянулись беженцы из Западной Белоруссии, и к лета 1941-го в Белыничах оказалось ещё более двухсот еврейских семей. Это были ремесленники, торговцы, служащие, люди с привычной местечковой судьбой, которые до последнего верили, что «как-нибудь успеем уехать».

Немцы вошли в Белыничи в июле 1941 года. Почти сразу начала работать новая «логика» жизни: приказ носить жёлтые полосы со звездой, запреты на передвижение, унижения. В августе каратели по заранее составленному кем-то из местных списку вывели в лес 27 человек — колхозных активистов и нескольких евреев. Их расстреляли. В сентябре удар пришёлся уже почти исключительно по еврейским мужчинам: более 150 человек в возрасте примерно от 15 до 50 лет собрали под предлогом выбора старосты, объявили, что они идут строить мост в урочище Неропля, согнали в лес, заставили раздеться до белья и убили в заранее выкопанных ямах. Так уничтожили самый трудоспособный, «опасный» с точки зрения нацистов слой общины.

Оставшихся записали по спискам, пометили их дома жёлтыми звёздами, согнали на принудительные работы — в том числе на разминирование дорог. В сентябре–ноябре 1941 года евреев Белыничей и окрестных деревень, а также беженцев и 224 еврея из Западной Белоруссии собрали в гетто — квартал нынешних улиц Энгельса и Кирова. Гетто не было обнесено забором, но выйти за его пределы значило рискнуть жизнью. Охрана, собаки, постоянный страх и голод стали повседневностью.

За несколько дней до главной «акции» в декабре узников в гетто так уплотнили, что люди спали стоя. Утром 12 декабря 1941 года гетто окружили полицаи и немецкие солдаты с овчарками. Больных и полуживых расстреляли на месте. Остальных — женщин, детей, стариков — погнали колонной в сторону урочища Мхи, к заранее вырытой огромной яме. Местные крестьяне неделю перед этим копали там землю по приказу немцев. Людей избивали, заставляли раздеваться, группами загоняли в яму и расстреливали из пулемётов. Грудных детей просто бросали живыми вниз. В тот день убили около 600 человек. Всего, по официальным данным, в Белыничах и окрестностях было уничтожено примерно 1200 евреев.

После войны родственники приезжали в Белыничи искать и перезахоранивать останки. Часть убитых из Неропли и других мест удалось перенести на еврейское кладбище, где образовалась братская могила. Потом райком остановил раскопки. Лишь в 1960-е годы появились первые памятные знаки: обелиск в урочище Мхи и стела на кладбище. Надписи были обезличенными: «жертвы фашизма». Только в конце ХХ – начале XXI века стало возможным говорить прямо: это были евреи — местные жители, беженцы, целый мир, который существовал здесь веками и был уничтожен за несколько месяцев.

Сегодня память о евреях Белыничей держится на этих братских могилах, на остатках еврейского кладбища и на собранных по крупицам списках имён. Это, по сути, последний мост между нынешним городом и тем местечком, где когда-то четверть жителей говорила на идиш и ходила на службу в синагогу.