Наум Маркович Райский (Лехтман) родился в семье харьковского типографщика и издателя. С юности работал наборщиком в мастерских и типографиях Браилова, Жмеринки, Одессы, Полтавы и Харькова, параллельно участвуя в социал-демократическом движении: сначала в РСДРП(м), затем в Еврейской социал-демократической рабочей партии, а с 1921 года — в РКП(б).

После Гражданской войны перешёл на службу в органы ВЧК, занимался политическим контролем и секретной работой в Украине, возглавлял секретные отделы харьковского ГПУ и республиканского аппарата. После эмиграции его отца в 1924 году был понижен и отправлен руководить окружным отделом в провинциальную Александрию, но вскоре получил назначение в Ленинград, где занимал руководящие посты в секретно-оперативной части Полпредства ОГПУ и параллельно начал обучение на юрфаке ЛГУ.

С конца 1920-х и в начале 1930-х годов быстро продвигался по службе: работал на Дальнем Востоке, затем в Средней Азии, был председателем ГПУ Узбекской ССР и наркомом внутренних дел республики. В 1934 году стал начальником Управления НКВД по Оренбургской области и оставался на этом посту до 1937 года.

Образование получил частично: домашнее, затем вечерняя школа в Харькове, обучение в институте народного хозяйства, позже — факультет советского права Ленинградского университета, который не окончил. Имел звание старшего майора государственной безопасности (1935). Был награждён орденом Трудового Красного Знамени Узбекской ССР и знаками «Почётный работник ВЧК–ГПУ».

В марте 1937 года был отозван в Москву и снят с должности за «развал чекистской работы». 4 июля арестован, включён в «московские расстрельные списки» как «бывший сотрудник НКВД» и 15 ноября 1937 года казнён в «особом порядке». Прах захоронён в общей «могиле невостребованных прахов» крематория Донского кладбища. Реабилитирован в 1957 году.